La industria de las golosinas se resiste a eliminar los colorantes sintéticos, argumentando que a los consumidores estadounidenses les gustan los dulces brillantes.
Menos de tres meses después de declararle la guerra a los colorantes alimentarios sintéticos, el Secretario de Salud y Servicios Humanos Robert F. Kennedy Jr. ya ha logrado la cooperación de los fabricantes de algunos de los productos culinarios más coloridos de Estados Unidos. Si cumplen sus promesas, los refrigerios Jell-O, las bebidas Kool-Aid y los cereales Lucky Charms, entre otros muchos alimentos, estarán libres de colorantes sintéticos a finales de 2027.
Pero la industria de las golosinas y su golosina de chocolate más colorida, los M&M’s, son un gran obstáculo que se interpone entre Kennedy y la posibilidad de cantar victoria total.
Aparte de los cereales Froot Loops, quizá ningún alimento tenga tanto simbolismo como los M&M para Kennedy y el movimiento que él denomina “Make America Healthy Again”. Al tomar las riendas del Departamento de Salud y Servicios Humanos, convirtió a los colorantes sintéticos en el primer objetivo de su plan para liberar a la nación de los alimentos ultraprocesados.
Cuando Kennedy anunció en abril que había llegado a un “acuerdo” con los fabricantes de alimentos para eliminar los colorantes derivados del petróleo antes de finales de 2026, citando investigaciones que demostraban que estaban relacionados con problemas de conducta en los niños, los críticos se burlaron de su enfoque. Sin embargo, su campaña de presión parece haber dado algunos resultados. El mes pasado, Nestlé y ConAgra se unieron a Kraft Heinz, General Mills y PepsiCo para firmar el plan del secretario.
Los fabricantes de golosinas, que recurren a colorantes artificiales para las golosinas brillantes que venden a los niños, se siguen resistiendo.