La donación de órganos salva vidas y goza de un amplio apoyo público. Pero muchas personas no están seguras de lo que aceptan cuando se inscriben.
Si en la parte inferior de tu permiso de conducir hay un pequeño corazón rojo con las palabras “donante de órganos”, eso te sitúa en un grupo de más de 173 millones de estadounidenses que están en el registro nacional de donantes de órganos.
La donación de órganos cuenta con un amplio apoyo público, pero los especialistas en ética médica dicen que aún hay confusión sobre cómo es y cómo afecta a pacientes y familiares.
¿Cómo hacerse donante de órganos?
Cualquier adulto puede inscribirse. En la mayoría de los estados, los adolescentes de tan solo 15 años también pueden expresar su intención de donar, aunque los padres pueden revocar esa decisión.
En la actualidad, alrededor del 90 por ciento de los donantes se inscriben en el registro de su estado en el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV, por su sigla en inglés) de su localidad. Otros se inscriben al registrarse para votar, o a través de un formulario en línea vinculado a sus organizaciones locales de obtención de órganos, conocidas como OPO por su sigla en inglés, que son contratistas federales sin ánimo de lucro que coordinan los trasplantes en cada estado.
Donate Life America, una organización de defensa de los derechos, mantiene una lista nacional de los registros en línea.
Los donantes pueden inscribirse o cambiar su estado en el DMV o por internet, aunque los residentes de algunos estados han tenido problemas para darse de baja del registro.
¿La decisión es legalmente vinculante?
Depende de cómo mueras.
Si te declaran legalmente muerto después de que las pruebas no muestren signos de actividad neurológica —lo que coloquialmente se conoce como “muerte cerebral”—, la condición de donante de órganos de tu permiso es legalmente vinculante, aunque tu familia no esté de acuerdo. En estos casos, se mantiene a los pacientes conectados a un respirador artificial hasta que se extraigan sus órganos.